“那么，我该怎么来征税呢？”

管子回答：“请君主向鬼神征税。”

桓公勃然变色，说：“百姓的房屋、牲畜、树木尚且征不得税，鬼神怎么可以征它们的税！”

管子回答：“做事合宜，因势利导，这样做事就有利；筹划灵活，可以促进事情做得很大。真正的王者，顺势而行；真正的圣人，处事得宜。”

桓公问：“那要怎么做？”

管子回答：“过去尧的五更、五官都没有饭吃，君主就征求意见给各种战死的厉鬼设立祭奠，祭祀那些死去的尧的官吏，春天献上贵重的兰花，秋天培封他们的坟墓，加固他们的藩篱，用高原产的鱼做献祭的干肉，用稀罕的娃娃鱼做享神的佳肴。这样一来，水泽中鱼的价格高出平常百倍，就用不着征收房屋、粮食、钱币等诸多税项了。这就叫设立鬼神祭祀之事，行之以礼义活动来增加税收。这样做，经费上国家已经富足，干什么还要求之于百姓呢？”

前言

《墨子》，是中国文化中的一部奇书，也是一部寂寞的书。

鲁迅先生说：伟大也要有人懂。而伟大的《墨子》却在中国文化传统中，沉默了两千年。长时间在黑暗中的沉默，不仅影响了对其深层思想的诠释，甚至影响了对其浅层语言的理解，而且，也限制乃至取消了其对中华文化建构的发言权，墨子的思想与精神只好潜伏在中华文化的潜流之中，或沉默，或偶尔嗫嚅着发出微弱的声音。